今回インタビューさせていただいたのは、タイにある故郷の発展のために起業する夢を持ち、スーパーホテルに挑戦されたN元支配人とM元副支配人です。

NさんとMさんのこれまでの経歴についてご紹介します。

2013年9月～2015年7月　スーパーホテル鳥取駅北口　着任
2015年8月　スーパーホテル ロハス スイート バンコク
2016年2月　スーパーホテル滋賀・草津国道1号沿　着任
2020年2月　契約満了により卒業
2021年4月　SILK＆HOPE オープン

N元支配人とM元副支配人は、現在Mさんの故郷タイで起業し、自然由来の原材料と先祖の伝統的な知恵を継承し、環境にやさしい製品の製造に取り組むブランド「SILK＆HOPE」という工房を開いています。
20代という若さでスーパーホテルに応募し、7年間で3店舗の支配人を経験されたお二人。
初めて着任した当時は、数字を追うことばかりに気を取られたりと苦い経験もされました。そんなお二人は、どのように7年間支配人として業務に取り組まれていたのでしょうか。
前編では、スーパーホテルに応募した経緯や、さまざまな経験や出会いから得られた思いについて語っていただきました。

――支配人にチャレンジしようと思ったきっかけは何ですか？
Nさん：
支配人に応募したのは、私が22歳、妻のMさんが25歳の時です。
Mさんとは大学が一緒だったんです。
出会った頃から「大学を卒業したら、一度は日本で就職するかもしれないけれど、私は国費留学生だからいつかはタイに戻ります。そして、故郷の村での発展に貢献することが私の使命です」ということを聞いていました。
そこで、いつか二人でタイに行くことを目指して就職活動して、お互い関東にある食品会社に入社しました。

入社して半年ぐらい経った頃に、この会社でどのくらい経験を積めるか、お金を貯められるかを踏まえて話し合ったところ、「このままではタイに行けないんじゃないか」という結論になったんです。
もし仮に、お金だけ無理やり貯めてとりあえずタイに行ったとしても、今の会社で働くだけではタイで事業をやっていくための実力が養えず、成功しないんじゃないかと。
この環境で、将来の展望を描くのは難しいと思いましたね。

まだ入社して間もなかったけれど、5年後Mさんが30代になるまでに、ある程度やっていける状態でタイに行くには、今から何か行動しなければと考えました。
いろいろと調べていた時に、スーパーホテルの支配人募集に出会ったんです。
それを見て私がインターネット経由で応募しました。

Mさん：
私は最初あやしいと思ったんですが（笑）、結果的に応募して良かったです！

――最初に着任した店舗での様子を聞かせてください。
Nさん：
スーパーホテル鳥取駅北口に着任した最初の半年間は、毎日のようにお客様に怒られて失敗の連続でした。
前任の支配人が接客点数が良くて、お客様からのアンケートも100枚以上もらっていたすごい方だったんです。
しかし、自分たちの着任後は評価がギュンと下がって、3ヶ月後にアンケート箱を回収したら3枚しか溜まっていませんでした。
口コミに書いてある内容も良くなかったですね。

アンケートは、ホテルの顧客満足度を図るために大切な指標です。スーパーホテルでも、アンケートでのお客様からのご意見は重視しています。

Nさん：
当時は、とにかく売上を絶対落としてはいけないと思って、数字ばかり意識していました。その結果、確かに売上は伸びたんです。
しかし、顧客満足度を犠牲にしたり、アルバイトスタッフを鬼のように働いてもらったりして…接客にも手が回らない状態で私も副支配人も疲労しながら働いていました。

Mさん：
それで、このままじゃ続かないねって話し合って、ようやく目覚めることができました。
数字のことばかりストイックに考えるのは一旦忘れて、接客を楽しもうと発想を切り替え、1から考え直すことで、安定するようになりました。

――卒業を決意した決め手について教えて下さい。
Nさん：
起業のための目標額が貯まったことと、年齢のこともあって契約を満了しました。草津店では4年かけて店舗と一緒に成長してきて、お客様もある程度ついてきてくれました。
ある意味、楽に運営できるようになってきたんです。
常連さんがたくさんいるので、それで予約も埋まるようになって、マーケティング面でもこれ以上努力できることはないと思えるくらい、やれることはやりきりました。

Mさん：
私はタイから奨学金を受けて日本に来た身なので、やはり国のために貢献したい。そのためには、そろそろ独立する時期だと思って決断しました。